Oude meester uitgelicht: Johannes Vermeer
In ons assortiment vind je verschillende werken van de oude meester Johannes Vermeer, bijvoorbeeld Het straatje, Het meisje met de parel en het Melkmeisje. Wereldberoemde werken die door velen geliefd en geprezen worden. Johannes Vermeer mag tegenwoordig dan wel een bekende naam zijn, in zijn eigen tijd, de 17e eeuw, speelde hij nauwelijks een rol van betekenis in de kunstwereld. Dat is dan ook de reden dat er weinig over de kunstenaar bekend is, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een Rembrandt van Rijn, die in zijn eigen tijd wél enige bekendheid genoot. Maar wat weten we dan wel over Johannes Vermeer? En wat valt er te vertellen over zijn kunstwerken die je bij ons op canvas of als wandcirkel kunt aanschaffen?
Wie was Johannes Vermeer?
De precieze geboortedatum van Johannes Vermeer is niet bekend, wel is bekend dat hij op 31 oktober 1632 gedoopt is in de Nieuwe Kerk te Delft. Gemakshalve wordt er daarom vanuit gegaan dat hij ook in 1632 geboren is. Vermeers vader was naast zijn beroep als satijnwever ook herbergier en kunsthandelaar, en daarvan wordt vermoed dat daar de basis aan Vermeers schilderwerk heeft gelegen. Wie Vermeer het schildervak heeft geleerd is nooit duidelijk geworden, maar er worden verschillende namen genoemd, zoals Abraham Cornelisz Bloemaert, Hendrick Jansz. ter Brugghen, Carel Fabritius (die weer leerling was van Rembrandt van Rijn) en Leonard Bramer. Deze Leonard Bramer was getuige bij het huwelijk dat Vermeer sloot met Catharina Bolnes.
Van Vermeer is bekend dat hij gedurende zijn leven waarschijnlijk zo’n vijftig schilderijen produceerde. Van 35 werken valt met zekerheid te zeggen dat Vermeer deze geschilderd heeft. Er zijn nog vier schilderijen waarvan vermoed wordt dat hij ze gemaakt heeft en er zijn tevens vermoedens dat er een aantal schilderijen verloren zijn gegaan. Vermeer schilderde zeer nauwgezet en als gevolg daarvan kon hij niet meer dan twee of drie schilderijen per jaar produceren. Het feit dat er na zijn dood geen voorraad schilderijen was om te kunnen verkopen wordt gezien als het bewijs dat Vermeer louter in opdracht werkte.
Wat schilderde Vermeer zoal?
We noemden ze al even eerder: Het melkmeisje, Het meisje met de parel en Het straatje zijn de bekendste werken van Vermeer. Ook Het gezicht op Delft is een erg bekend werk. Maar wat dacht je van Het meisje met de rode hoed? De Allegorie op de schilderkunst? Of het Meisjeskopje? Ook dat zijn werken van Vermeer.
Wat kenmerkend is voor veel van de werken van Vermeer is de lichtinval van links. Zowel bij het Melkmeisje als Brieflezend meisje bij het venster, De soldaat en het lachende meisje, Het glas wijn en nog een groot aantal schilderijen, is er een venster of een raam aan de linkerkant van het schilderij.
Johannes Vermeer schilderde in eerste instantie schilderijen met religieuze en mythologische onderwerpen. Later veranderde zijn onderwerpkeuze, toen begon hij vooral alledaagse taferelen te schilderen (met uitzondering van de werken De astronoom en De geograaf, werken waarbij iemand in een werksetting geschilderd werd). Het straatje en Het gezicht op Delft zijn ook uitzonderingen, het zijn de enige werken waarbij er geen sprake is van een setting binnendeurs.
De werken van Vermeer zijn inmiddels verspreid over de hele wereld. In zeven landen zijn werken van Vermeer te vinden. In ons eigen Rijksmuseum zijn vier werken van Vermeer te vinden, namelijk Het straatje, Het melkmeisje, De liefdesbrief en De brieflezende vrouw in het blauw. Ook in het Mauritshuis in Den Haag zijn enkele werken te vinden: Het meisje met de parel, Gezicht op Delft en Diana en haar nimfen. Andere werken zijn te vinden in New York, London, Berlijn, Washington, Wenen, Frankfurt, Dublin en Parijs.
Overlijden Johannes Vermeer
Johannes Vermeer overleed in 1675. Dat was drie jaar na het Rampjaar (1672), waarin de kunstmarkt volledig instortte. Vermeer was afhankelijk van de verkoop van kunst, waardoor hij na het instorten van de kunstmarkt in een depressie raakte. Wat er precies gebeurde in december 1675 is niet helemaal duidelijk, maar hij stortte in en overleed anderhalve dag later. Hij liet elf kinderen achter, van wie er op dat moment nog 10 minderjarig waren.
